Son vrai nom est Eric Marlon Bishop. Il est né à Terrell (Texas) et est adopté et élevé par les parents adoptifs de sa mère peu après sa naissance.
En 1989, il se lance dans le stand up et adopte le nom de scène Jamie Foxx en hommage au comédien Redd Foxx. Il passe ensuite aux shows télévisuels où il joue aux côtés de Jim Carrey, Keenen, Damon, Kim ou Marlon Wayans notamment.
Il débute sa carrière cinématographique avec le film Toys de Barry Levinson (1992).
Il est la vedette de sa propre sitcom, inspirée de sa vie, intitulée The Jamie Foxx Show (1996) dans laquelle il joue jusqu’en 2001 (100 épisodes et 5 saisons) en parallèle de la sortie de son premier album : Peep This.
Révélé en 2000 avec le film hollywoodien L’Enfer du dimanche, il devient un acteur fétiche du réalisateur Michael Mann en jouant aux côté de Will Smith dans Ali (2002) ou de Tom Cruise dans Collatéral (2004).
Il est le quatrième acteur afro-américain à remporter l’Oscar du Meilleur Acteur (en 2005 pour le film Ray). Après ce prix, il enchaîne les rôles dans des films de genre divers.
En 2007, il lance sa propre radio, The Foxxhole, et sort son troisième album : Intuition.
A partir de 2010, il décide de renouer avec la comédie et se voit récupéré par des films plus commerciaux : de Valentine’s Day (2010) à Baby Driver (2017) en passant par Django : Unchained (2012).
Le film The Amazing Spiderman : Le Destin d’un héro, dans lequel il incarne l’antagoniste Maxwell Dillon aka Electro, est le premier d’une suite de flops qui cantonneront essentiellement Foxx à des seconds rôles ou à des sitcoms.
Le 2 octobre 2020, les studios Marvel annonce le retour de Foxx dans son rôle d’Electro dans le film Spiderman : No way home. L’acteur a depuis affirmé qu’il ne serait plus bleu. Un retour en force ?
« En tant que gens noirs, nous sommes toujours sensibles. En tant que personne noire, c’est toujours racial. » - Jamie Foxx